Ratgeber · Allergene
Sulfite & Schwefeldioxid — das Allergen Nr. 12 erklärt
Schwefeldioxid und Sulfite sind ein Sonderfall unter den 14 Allergenen: Es ist das einzige, das erst ab einer bestimmten Menge gekennzeichnet werden muss — und es versteckt sich oft hinter E-Nummern. Hier erfährst du, was Sulfite sind, wo sie stecken und wie du sie korrekt kennzeichnest.
Was sind Sulfite und Schwefeldioxid?
Schwefeldioxid (SO₂) und seine Salze, die Sulfite, sind Schwefelverbindungen, die als Konservierungs- und Antioxidationsmittel eingesetzt werden. Sie hemmen Mikroorganismen, verhindern das Braunwerden (Oxidation) und stabilisieren Farbe und Geschmack. Deshalb finden sie sich vor allem dort, wo Haltbarkeit und Farbe zählen — etwa in Wein und getrockneten Früchten.
Bei empfindlichen Personen können Sulfite Unverträglichkeitsreaktionen auslösen (z. B. Atembeschwerden, Kopfschmerzen). Deshalb stehen sie in Anhang II der LMIV (VO (EU) Nr. 1169/2011) unter Nummer 12 der kennzeichnungspflichtigen Allergene.
Wann sind Sulfite kennzeichnungspflichtig?
Anders als bei den übrigen Allergenen gilt eine Mengenschwelle: Schwefeldioxid und Sulfite müssen gekennzeichnet werden, wenn sie in einer Konzentration von mehr als 10 mg/kg oder 10 mg/l enthalten sind — berechnet als insgesamt vorhandenes SO₂ im verzehrfertigen Erzeugnis (Anhang II Nr. 12 LMIV). Unter dieser Schwelle besteht keine Allergen-Kennzeichnungspflicht.
Versteckt hinter E-Nummern: E220–E228
Als Zusatzstoff tauchen Sulfite häufig nur als E-Nummer auf. Diese zählen als Allergen-Hinweis, müssen aber — wie alle Allergene — hervorgehoben werden:
| E-Nummer | Stoff |
|---|---|
| E220 | Schwefeldioxid |
| E221 | Natriumsulfit |
| E222 | Natriumhydrogensulfit |
| E223 | Natriummetabisulfit |
| E224 | Kaliummetabisulfit |
| E226 | Calciumsulfit |
| E227 | Calciumhydrogensulfit |
| E228 | Kaliumhydrogensulfit |
Schaubild: Foodlex. VO (EU) Nr. 1169/2011, Anhang II Nr. 12.
Wo kommen Sulfite vor? (Lebensmittel-Übersicht)
Sulfite stecken vor allem dort, wo Farbe und Haltbarkeit zählen. Diese Lebensmittel enthalten besonders häufig Schwefeldioxid/Sulfite — die tatsächliche Menge variiert je nach Produkt:
| Lebensmittel(gruppe) | Warum / typisch |
|---|---|
| Wein, Sekt, Bier | Konservierung/Oxidationsschutz — daher der Hinweis „enthält Sulfite" auf Weinflaschen. |
| Getrocknete Früchte | Aprikosen, Rosinen, Feigen, Pflaumen — häufig „geschwefelt", oft mit den höchsten Gehalten. |
| Trockengemüse & Kartoffeltrockenprodukte | z. B. Fertig-Püree, Pommes-Halbfabrikate — gegen Braunfärbung. |
| Fruchtsaftkonzentrate | Konservierung des Konzentrats vor der Weiterverarbeitung. |
| Essig & Eingelegtes | Eingelegtes Gemüse sowie manche Senf- und Soßenprodukte. |
| Meeresfrüchte | z. B. Garnelen/Shrimps — teils gegen Schwarzfärbung mit Sulfiten behandelt. |
Sulfit-Unverträglichkeit: mögliche Symptome
Reaktionen auf Sulfite sind meist eine Unverträglichkeit (Pseudoallergie) und keine klassische IgE-vermittelte Allergie. Betroffen sind vor allem Asthmatiker. Mögliche Beschwerden:
- Atemwege — Husten, Engegefühl bis hin zu Asthmaanfällen.
- Haut — Rötung, Juckreiz, Nesselsucht.
- Kopf & Kreislauf — Kopfschmerzen, selten Kreislaufreaktionen.
- Magen-Darm — Übelkeit, Krämpfe, Durchfall.
Genau deshalb ist die Kennzeichnung ab der 10-mg-Schwelle so wichtig — empfindliche Personen können sulfitreiche Produkte gezielt meiden. Dieser Abschnitt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche Beratung.
So kennzeichnest du Sulfite korrekt
Bei vorverpackter Ware muss der Hinweis (z. B. „Schwefeldioxid", „Sulfite" oder die E-Nummer) im Zutatenverzeichnis hervorgehoben werden — meist durch Fettdruck (Art. 21 LMIV). Bei loser Ware greift die Allergeninformation nach § 4 LMIDV.
Wichtig: „geschwefelt" betrifft das Allergen Schwefeldioxid/Sulfite — nicht zu verwechseln mit Zusatzstoff-Angaben wie „mit Konservierungsstoff". Mehr zur Abgrenzung im Beitrag Allergenkennzeichnung in der Bäckerei.
Ein Sonderfall ist zum 14. Juni 2026 weggefallen: Für Konfitüren verlangte die Konfitürenrichtlinie bis dahin einen eigenen Hinweis, sobald die Schwefeldioxidrückstände über 10 mg/kg lagen. Diese Vorschrift ist gestrichen — die Allergenkennzeichnung nach der LMIV gilt unverändert weiter. Was sich sonst noch geändert hat, steht im Beitrag Marmelade oder Konfitüre?.
Häufige Fragen
Was sind Sulfite?
Sulfite sind Salze der schwefligen Säure; zusammen mit Schwefeldioxid werden sie als Konservierungs- und Antioxidationsmittel eingesetzt (E220–E228). Sie verhindern Bräunung und das Wachstum von Mikroorganismen, etwa in Wein und Trockenfrüchten. Als Allergen Nr. 12 nach LMIV sind sie ab mehr als 10 mg/kg bzw. 10 mg/l kennzeichnungspflichtig.
Ab welcher Menge müssen Sulfite gekennzeichnet werden?
Ab einer Konzentration von mehr als 10 mg/kg oder 10 mg/l, berechnet als insgesamt vorhandenes Schwefeldioxid (SO₂) im verzehrfertigen Erzeugnis (Anhang II Nr. 12 der LMIV). Unterhalb dieser Schwelle besteht keine Pflicht zur Allergenkennzeichnung.
Was bedeutet „geschwefelt“?
„Geschwefelt“ weist darauf hin, dass ein Lebensmittel mit Schwefeldioxid/Sulfiten behandelt wurde — typisch bei getrockneten Aprikosen oder anderen Trockenfrüchten. Es betrifft das Allergen Schwefeldioxid/Sulfite, nicht eine Zusatzstoff-Klasse wie „mit Konservierungsstoff“.
Welche Lebensmittel enthalten Sulfite?
Häufig sind Sulfite in Wein und Sekt, getrockneten Früchten (z. B. Aprikosen, Rosinen), Trockengemüse und Kartoffeltrockenprodukten, Fruchtsaftkonzentraten, Essig und eingelegtem Gemüse, manchen Meeresfrüchten sowie diversen Fertigprodukten. Kennzeichnungspflichtig sind sie erst ab mehr als 10 mg/kg bzw. 10 mg/l (als SO₂).
Was sind Symptome einer Sulfit-Unverträglichkeit?
Meist handelt es sich um eine Unverträglichkeit (Pseudoallergie), nicht um eine klassische IgE-Allergie. Mögliche Reaktionen sind Atembeschwerden bis hin zu Asthmaanfällen (besonders bei Asthmatikern), Kopfschmerzen, Hautrötung oder Nesselsucht, verstopfte Nase sowie Magen-Darm-Beschwerden. Dieser Text ersetzt keine ärztliche Beratung.
Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung. Maßgeblich ist der jeweils gültige Verordnungstext (Anhang II Nr. 12 der VO (EU) Nr. 1169/2011, § 4 LMIDV).